Jawed Karim, 28 Ekim 1979 tarihinde Doğu Almanya'nın Merseburg şehrinde doğmuştur. Bangledeşli bir baba ve Alman bir annenin çocuğu olan Karim, Almanya'da olan yabancı düşmanlığı nedeniyle ailesiyle birlikte 1992 yılında Saint Paul, Minnesota'ya taşındı. Karim, lise eğitimini Central High School'da tamamladıktan sonra, 2004 yılında Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign'den bilgisayar bilimi alanında lisans derecesi aldı. Üniversite yıllarında, PayPal'da çalışmaya başladı. PayPal'da çalışırken, Chad Hurley ve Steve Chen ile tanıştı. Karim, Hurley ve Chen ile birlikte, 2005 yılında YouTube'u kurdu. YouTube, Karim'in fikri olarak kabul edilmektedir.
YouTube'un kurucularından biri olarak Karim, şirketin gelişiminde önemli bir rol oynamıştır. Karim, YouTube'dan 2006 yılında ayrıldı. Karim, YouTube'dan ayrıldıktan sonra, Y Combinator'da yatırımcı olarak çalışmaya başladı. Ayrıca, kendi girişim fonu olan Youniversity Ventures'ı kurdu. Karim, teknoloji ve girişimcilik alanındaki çalışmalarıyla tanınmaktadır. Karim, Time dergisi tarafından 2006 yılında "Yılın 100 En Etkili İnsanı" listesine seçilmiştir. Karim, günümüzde de teknoloji ve girişimcilik alanında aktif olarak çalışmaktadır. Karim, ayrıca, çeşitli sosyal sorumluluk projelerine de destek vermektedir.