Bursa’nın bir dönem en gözde alışveriş merkezlerinden biri olan Meridyen AVM, yeni AVM’lerin artmasıyla eski cazibesini yitirdi. Esnaf, sadık müşteriler sayesinde ayakta kalmaya çalışıyor ancak yüksek aidatlar ve azalan kazanç, AVM’yi sessizliğe sürüklüyor.
Bursa’nın en eski alışveriş merkezlerinden biri olan Meridyen AVM, bir dönem şehrin en popüler sosyal yaşam alanlarından biriydi. Özellikle 1990’lı ve 2000’li yıllarda, Bursa’da plaza ve büyük alışveriş merkezlerinin henüz bu kadar yaygın olmadığı dönemde, Meridyen AVM ve Zafer Plaza, gençlerin buluşma noktası, ailelerin alışveriş ve sosyalleşme durağı olarak öne çıkıyordu.
Ancak günümüzde Bursa’nın dört bir yanında açılan yeni nesil alışveriş merkezleri, Meridyen AVM’nin cazibesini büyük ölçüde gölgede bıraktı. Sur Yapı, Korupark, Kent Meydanı, Anatolium gibi dev AVM’lerin sunduğu çeşitlilik ve modern imkanlar halkın ilgisini bu yeni merkezlere yöneltti. Özellikle genç kuşağın büyük çoğunluğu artık Meridyen AVM’yi tercih etmiyor.
Alışveriş merkezinde faaliyet gösteren esnaflar da bu durumdan olumsuz etkileniyor. Dükkan sayısında büyük bir azalma olmasa da, mevcut işletmelerin kâr oranlarında ciddi düşüşler yaşanıyor. Birçok esnaf artık ayakta kalmakta zorlandıklarını ifade ediyor.
Bir esnaf şu sözlerle durumu özetliyor:
“Eskiden herkesin uğradığı bir yerdi burası. Şimdi bırakın merkez ilçeleri, İnegöl ve Gemlik gibi ilçelerde bile büyük AVM’ler var. Hal böyle olunca insanlar Meridyen gibi eski ve görece küçük AVM’lere uğramaz oldu. Oysa burası hiç de küçük değil. Sadece eskidi ve ihtiyaçlara cevap veremez hale geldi.”
Bazı esnaflar ise Meridyen AVM’nin hala belli bir müşteri kitlesine hitap ettiğini söylüyor. Özellikle çevrede yaşayan ve yıllardır alışverişlerini buradan yapan sadık müşteriler, işletmelerin ayakta kalmasında büyük rol oynuyor.
Bir diğer esnaf şöyle konuştu:
“Elbette kazancımız düştü ama hala uğrayan müşterilerimiz var. Onlar sayesinde dükkânlarımızı açık tutabiliyoruz. Ancak genel olarak AVM artık çok sessiz.”
AVM içindeki işletmeleri zorlayan bir diğer etken ise yüksek giderler. Kira dışında ödenmesi gereken aidatlar, özellikle kazancı düşen dükkanlar için büyük bir yük haline gelmiş durumda.
Konuya ilişkin bir başka esnaf şu ifadeleri kullandı:
“Sadece kira değil, aidatlar da çok yüksek. Kazanç düştükçe bu giderleri karşılamak daha da zorlaşıyor. Bu da ister istemez ürün fiyatlarına ve müşteri sayısına yansıyor. Bazı dükkanlar bu yüzden kepenk kapatmak zorunda kaldı.”
Birçok Bursalı'nın çocukluk ve gençlik anılarında önemli bir yeri olan Meridyen AVM, bugün geçmişin izlerini taşırken, unutulmaya yüz tutmuş bir mekan haline gelmiş durumda. Şehir merkezinde yer almasına rağmen, eski canlılığından uzaklaşmış olan AVM, artık sadece nostaljik anılarla hatırlanıyor.